Pour améliorer la gestion des départs et arrivées aux aéroports de grande dimension, des zones terminales (TMA) ont été définies dans lesquelles un service spécifique de contrôle aérien est fourni: le contrôle d'approche (APP). Ces zones contrôlées surplombent donc les CTR et peuvent, dans certains cas, desservir plusieurs aéroports à la fois. La zone terminale de Bruxelles (Brussels TMA) dessert par exemple les aéroports d’Anvers, de Bruxelles-National ainsi que la base de Chièvres.
Les contrôleurs d’approche sont chargés de fournir tous les services ATC aux aéronefs évoluant dans la zone terminale de l'aéroport (TMA) . Le flux de trafic est généralement divisé en départs, arrivées et survols.
Lorsque, après le décollage, un appareil quitte les abords de l’aéroport, le contrôleur « air » de la tour de contrôle en transfère la responsabilité à un contrôleur « départ » situé à l’APP. Ce dernier, au moyen du radar, le guide au travers des flux d’appareils en approche et gére la partie initiale de sa montée.
A l’inverse, lorsque qu’un avion quitte son niveau de croisière et entame sa descente, le contrôleur « en route » le transfère à une altitude et un point convenus à un contrôleur « arrivée ». Comme son collègue le contrôleur « départ », le contrôleur « arrivée » est situé à l’APP.
Le rôle du contrôleur « arrivée » sera de gérer les descentes et d’amener les différents avions en approche sur l’axe de la piste d’atterrissage en respectant les distances de sécurité. Une fois les avions établis « en finale », le contrôleur « arrivée » les transfère au contrôleur « air » à la tour (TWR) qui délivrera l’autorisation d’atterrissage.
Belgocontrol possède deux services d’approche (APP), l’un est situé au centre CANAC (Computer Assisted National Air traffic Control Centre) de Steenokkerzeel et l’autre à l’aéroport d’Ostende.
Contrôle d'approche - APP
